Bir sanatçının bir arka plan yıldızı için yerçekimsel bir mercek olarak hareket eden bir gezegen izlenimi. (J. - Skowron, K. Uloczyk/OGLE)
Tüm gezegenler Güneş Sistemimiz gibi bir mahallede yaşayacak kadar şanslı değildir – bazıları kozmosları tek başına dolaşmaya mahkumdur. Gökbilimciler şimdi, ilk kez, bu yalnız dünyalardan birinin kütlesini ve mesafesini ölçtüler.
Gezegen, Jüpiter’in kütlesinin yaklaşık beşte birini paketler ve Dünya’dan 10.000 ışık yılı az bir süre içinde, galaksimizin merkezine doğru yer almaktadır. Bu boyut, büyük olasılıkla bir kütleçekimsel bilardo oyunu tarafından sürgün edilmeden önce, bir gezegen sisteminin bir parçası olarak oluştuğunu göstermektedir.
Küçük ve loş olmak, bu haydut gezegenler doğrudan görülemez. Bunun yerine, gökbilimciler genellikle uzak ışık üzerindeki etkileri nedeniyle onları tespit ederler. Aramızdan geçerken, bir yıldız gibi, gezegenin kütleçekimsel etkisi bir mercek gibi davranır ve ışığı kısaca büyütür veya çarpılar.
Bir mercekleme nesnesinin kütlesini bulmak için, genellikle ne kadar uzakta olduğunu bilmeniz gerekir - ve yalnız uçan bir gezegen birkaç bağlam ipucu sağlar, bu nedenle mesafesini hesaplamak zordur.
Ama bu durumda, gökbilimciler şanslıydı. İlk mercekleme olayı, 3 Mayıs 2024'te Şili, Güney Afrika ve Avustralya'daki birden fazla yer tabanlı teleskopla bağımsız olarak tespit edildi. Ayrıca, 16 saatlik bir süre boyunca altı kez emekli olan Gaia Uzay Teleskobu tarafından da gözlemlendi.
Yerçekimi mercekleme olayının, Dünya merkezli teleskoplardan ve uzaydaki Gaia'dan gözlemlenen ve mesafesinin ve kütlesinin hesaplanmasına izin veren parlaklıkta belirgin bir değişikliğe nasıl neden olduğunu gösteren bir diyagram. (J.Skowron/OGLE)
Ve işte kicker: Mikroseller olayı sırasında Gaia, Dünya'dan 1,5 milyon kilometre uzakta bulunuyordu ve yerdeki teleskoplardan gökyüzünün biraz farklı bir görünümünü veriyordu. Yıldızdan gelen ışık her gözlemciye farklı zamanlarda ulaşır.
Bu, gökbilimcilerin mercekleme nesnesine olan mesafeyi tahmin etmelerine izin verdi - beynimizin iki gözden aldığımız hafif mahsup girişlerden uzaklığı nasıl algıladıkları gibi - ve buna ek olarak, kütlesi.
Ekip, gezegenin Dünya'dan yaklaşık 9.785 ışık yılı uzaklıkta bulunduğunu ve Jüpiter'in yaklaşık yüzde 22'si bir kütleye sahip olduğunu hesapladı.
İlgili bir perspektif makalesinde, Londra Queen Mary Üniversitesi'nden astrofizikçi Gavin Coleman, tekniğin 2027'de Nancy Grace Roma Uzay Teleskobu'nun başlatılmasından sonra haydut gezegenleri incelemek için özellikle yararlı olabileceğini öne sürüyor.
Coleman, “Bu bulgu, koordineli gözlemlerin hem haydut bir gezegenin hem konumunu hem de kütlesini belirlemedeki zorlukların üstesinden nasıl gelebileceğini ve bu gezegenlerin nasıl oluştuğunun anlaşılmasını nasıl geliştirebileceğini gösteriyor” diyor.
Güçlü yeni teleskop, Hubble Teleskobu'ndan 1.000 kat daha hızlı gökyüzünü inceleyecek ve bunun gibi başka bir yerçekimsel mercekleme olayını yakalama şansımızı artıracak.
Araştırma Science dergisinde yayınlandı.
